APL - que é de filipino-americano e cujo nome verdadeiro é Allan Pineda Lindo Jr - estava na Cidade de Singapura na semana passada num evento da Apl.de.Ap Foundation. Criado em 2008, os fundos vai para educação de crianças carentes nas Filipinas e na Ásia.
"Quando você tem uma educação, você pode fazer qualquer coisa acontecer", diz ele ao The Sunday Times no hotel Casuarina Suite.
Educação certamente ajudou muito Apl, levantando-o de uma vida de pobreza nas Filipinas para a fama e fortuna nos Estados Unidos.
Ele nasceu na cidade de Angeles, no distrito de Pampanga. Seus pais eram: uma filipina e um aviador africano-americano.
"Eu nunca conheci o meu pai. Ele foi embora antes de eu nascer", diz o rapper, de 37 anos. Ele foi criado por sua mãe, que se casou novamente e teve outros seis filhos.
A vida em sua aldeia em Sapang Bato foi dura. Não havia serviços de saneamento, e nem eletricidade na sua aldeia até seus cinco anos.
Ele começou a trabalhar nos campos logo garoto, ajudando na agricultura de cana de açúcar, milho e batata-doce junto com seu avô.
"Eu também cuidava dos búfalos. Eu é quem os ordenava, montando em cima deles" lembra o integrante do BEP.
Felizmente, sua mãe era empreendedora e colocava comida na mesa, trabalhava em uma loja de carvão, em frente ao seubarraco.
Sua mãe também assinou-o com o Pearl S. Buck Foundation, que ajuda crianças órfãs abandonadas ou americanos. O advogado Joe Ben Hudgens o ajudava com suas despesas pessoais através de um programa.
"Em troca, eu escrevia-lhe cartas mostrando-lhe as minhas notas, cartas essas que comprava com o dinheiro que ele me dava. Também gostaria de dizer-lhe como as minhas notas eram às vezes baixo por causa da minha doença", diz o músico, que nasceu com nistagmo, um movimento involuntário dos olhos que resulta em visão embaçada ou limitada.
"Agora está tudo ok, mas na época, usava minha cabeça para mover meus olhos. Tive que seguir o movimento dos meus olhos, a fim de ser capaz de se concentrar em alguma coisa", diz Apl, que era legalmente cego e não podia ver as pessoas ou objetos mais do que 2 metros de distância.
Colegas de classe riam dele por ter que afastar a carteira para debaixo do quadro para enxergar melhor. "Alguns professores me deixando preocupado me perguntavam: 'O que você vai ser quando crescer?"
Mas o menino mal-humorado não deixou que isso deixá-lo para baixo.
"Isso só me fez olhar para outras habilidades", diz ele.
Em sua adolescência, ele descobriu break-dance e o rap enquanto frequentam o ensino médio em Angeles City.
Ele viu os jovens dançando em esquinas e começou a ouvir os hip-hop americanos como NWA e Beastie Boys. "Eu disse a mim mesmo: 'eu posso fazer isso também. Posso ver o chão quando eu danço break-dance, eu não preciso usar a minha visão. E eu poderia até escrever letras de rap na minha cabeça, que seriam guardadas eternamente.' Música me deu esperança", diz ele.
Em 1986, quando tinha 12 anos, o Sr. Hudgens solicitou que ele fosse para Los Angeles para que os médicos pudessem examinar sua condição.
Ele foi levado para a Universal Studios e Disneyland, e o Sr. Hudgens perguntou se ele gostaria de ser adotado e se estabelecer no país. Ele disse que sim, depois de conversar com sua mãe.
"Todo mundo nas Filipinas foi à procura de uma oportunidade de ir para o estrangeiro. E eu queria isso também, para que eu pudesse ajudar a minha família e levá-los para lá também", diz ele.
Dois anos mais tarde, ele desembarcou em Los Angeles e bateu de cara com o choque cultural. Duas semanas mais tarde, no entanto, a euforia passou.
"Eu estava tão saudoso. Que eu não conseguia dormir à noite, então eu perguntei ao meu pai se ele poderia me mandar para minha antiga casa, para as Filipinas", diz ele. "Meu pai disse: 'Ah, não, filho. Você tem idade suficiente para se lembrar de sua família. Uma vez que você faz o que quer aqui, você sempre pode ir para casa."
Felizmente, ele logo encontrou William James Adam, que viria a se tornar will.i.am, colega de banda do Black Eyed Peas.
Sr. Hudgens - um único pai - tinha arranjado para a mãe de will.i.am para olhar seu filho adotivo depois da escola.
Apl lembra:.. "Então, eu iria para a sua casa, e eu ia começar a sair com Will me lembro de nossa primeira conversa. Ele disse: 'Então você é das Filipinas O que vocês fazem lá?' . E eu disse, 'Eu só aprendi isso, um novo passo de dança chamado de The Running Man " .
Então mais tarde eles começaram a se apresentar em clubes, casas de festa e faculdades em todo o sul da Califórnia.
Ambos se inscreveram para estudar design de moda num curso técnico em Los Angeles depois de sair do ensino médio.
"No break-dancing, você cria seu próprio estilo. Fomos fazer compras em brechós, cortamos paletós e misturamos com cardigans. Portanto, achei que iria estudar moda e fazer nossas próprias roupas", diz ele.
O curso não era o que eles imaginavam e então ele abandonou. Mas não era para ficar em nenhum passeio no parque.
"Eu vivi em armários, dormindo em sofás e em carros. Tive de trabalhar em canteiros de obras, fazer pipoca em cinemas e fazer telemarketing para pagar o aluguel", diz ele sobre anos antes de alcançar o sucesso .
Formou então o grupo Atban Klann, que se tornou The Black Eyed Peas, mas o grande sucesso chegou depois.
"Mas nós nunca pensávamos em desistir Eu não podia suportar a idéia de não fazer isso. O que me fez deixar meu pai que me acolheu e fazer meu sucesso. ", diz ele.
A banda decidiu que precisava para tornar-se atraente para as empresas de gravação.
"Nós decidimos que precisávamos para criar o nosso próprio anúncio. Depois de cada show, gostaríamos de obter o endereço de todas as apresentações e criar uma agenda. Nós enviávamos o flyer para o nosso próximo show."
Eles tem o efeito bola de neve, o que estávamos esperando. Dois anos de estrada, e seus shows atraíam multidões de mais de 2.000 pessoas. Em breve surgiram orfertas entre as empresas Sony Music e Interscope Records.
Em 1998, The Black Eyed Peas lançou seu primeiro álbum, Behind The Front, com a Interscope. Embora este e o segundo álbum, Bridging The Gap, ter ganhado aplausos das críticas, foi o terceiro álbum da banda, Elephunk, em 2003, que fez eles se tornarem estrelas internacionais.
Com os vocais da nova integrante, Fergie, Elephunk rendeu sucessos monstruosos como Where Is The Love e Shut Up.
Não havia como voltar atrás. Eles começaram ganhando diversos prêmios. Em 2010, ganharam com três Grammys Awards.
Naquele ano, três de seus hits, entraram para a posição número #1 na parada da Billboard de singles. Para um inédito recorde de 26 semanas consecutivas.
Uma década depois de deixar as Filipinas, Apl voltou para o seu país de origem, famoso e bem sucedido.
Ele construiu uma casa para sua mãe e comprou-lhe uma plantação de arroz. Ele conseguiu-lhe um visto de 10 anos para os EUA e está tentando fazer o mesmo com seus quatro irmãos. Dois de seus irmãos mais novos estão mortos. Um cometeu suicídio, o outro foi assassinado.
"Depois do terceiro álbum, eu ia para casa, para as Filipinas, a cada Natal. Foi quando eu comecei a ver a diferença entre a vida de crianças em os EUA e as Filipinas e, em seguida, veio-me na mente: Eu era uma dessas crianças também . "
Em uma viagem a Manila, ele viu uma criança, de apenas 10 anos, carregando outra criança, mendigando nas ruas.
Tomado por uma convicção de que ele precisava fazer alguma coisa, ele pegou o telefone e ligou para sua mãe.
"Eu disse: 'Mãe, eu preciso comprar um edifício. Vou voltar durante o Natal e trazer comigo 25 laptops e vou colocá-los no prédio e todas as crianças do bairro vão ir lá e aprender sobre computadores e coisas da Internet. "
E foi assim que a Apl.de.Ap Foundation foi criada.
"Eu vi os alunos nadando em rios, antes de ir para a escola. Eles têm que deixar suas mochilas da escola ao lado do rio, e a única vez que eles podem fazer sua lição de casa é quando eles estão em seu caminho para a escola no dia seguinte ", diz ele balançando a cabeça.
A fundação agora se concentra na construção de salas de aula. De acordo com o Departamento de Educação, foram construídas mais de 65 mil salas de aula em todo o país.
Iniciativas de Apl logo chamou a atenção de grandes organizações. Agora, sua fundação está trabalhando com a ajuda de San Miguel, a Ninoy Aquino e Cory Foundation, assim como a Fundação Ayala, não só na construção de escolas, mas também para conduzir as reformas educacionais e implementar programas de alimentação escolar.
"Eu estou apenas seguindo os passos de meu pai. Esse homem tomou a decisão de adotar uma criança de um país do Terceiro Mundo e trouxe-o para os EUA. Esse é o caminho que eu deveria seguir, e é por isso que eu estou fazendo o que eu estou fazendo agora ", diz o rapper, que faz viagens casa quase todos os meses para lá.
"Eu gosto de ver os prédios sendo construídos. Isso é o que me mantém motivado ..."
Além de seu trabalho filantrópico, ele também contribuiu com uma canção - Take Me To The Filipinas - para uma campanha de turismo e criou uma gravadora, Jeepney Music, para promover músicos filipinos.
Dois meses atrás, o presidente Benigno Aquino nomeou o rapper um embaixador para promover a paz no país. Uma das primeiras coisas que fez foi colaborar com artistas muçulmanos em Mindanao para escrever uma canção de paz.
Por isso, ele é amado por muitos filipinos.
Sr. Audie Vergara, que trabalha com ele na fundação, diz: "Muitas pessoas deixam e esquecem de onde vieram. Mas ele não deixou, se bem sucedeu e voltou para casa para passar um tempo aqui e ajudar as pessoas.".
Apl, portanto, é um exemplo a se seguir.
"Eu só faço o que tenho que fazer e o que me faz sentir bem."
Fonte: The Sunday Times
Tradução e Adaptação: MundoBEP
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